1926年3月18日，北京发生了震惊中外的三一八惨案。这是北洋军阀段祺瑞执政府对请愿群众进行血腥屠杀的反革命事件，是中国近代史上黑暗的一页。
事件的导火索是日本等帝国主义国家干涉中国内政。1926年3月12日，日本军舰炮击大沽口，掩护奉军进攻天津，被国民军击退。事后，日本联合美、英、法等八国公使，向段祺瑞执政府发出最后通牒，提出撤除大沽口国防设施等理，限令48小时内答复。这一屈辱的通牒激起了中国人民的强烈愤慨。
3月18日，在中共北方区委和李大钊等人的领导下，北京各界群众五千余人在天安门集会，抗议八国最后通牒。集会通过了拒绝八国通牒、驱逐八国公使、废除不平等条约等决议。随后，群众结队前往段祺瑞执政府请愿。当请愿队伍到达执政府门前时，段祺瑞竟下令卫队向手寸铁的群众开枪，并用大刀铁棍追杀群众。
这场屠杀造成47人死亡，150余人受伤。死难者中包括大学生、中学生、工人、市民等，年仅18岁的北京女子师范大学学生刘和珍、杨德群等壮烈牺牲。鲁迅在《记念刘和珍君》中愤怒地称这一天为“民国以来最黑暗的一天”。
三一八惨案激起了全国人民的极大愤怒，各地纷纷举行追悼会和抗议活动，声讨段祺瑞执政府的暴行。中国共产党发表《为段祺瑞屠杀人民告全国民众书》，指出这是帝国主义和封建军阀勾结的结果，号召人民起来推翻反动统治。这一事件进一步暴露了北洋军阀的反动本质，加速了北伐战争的进程，也让更多人认识到只有通过革命斗争才能实现民族独立和人民放。
三一八惨案是中国人民反抗帝国主义和封建军阀斗争的重要历史见证，先烈们的鲜血没有白流，他们的精神激励着后人继续为国家的独立、民族的放和人民的幸福而奋斗。