为何欧洲中世纪被称为黑暗时期
欧洲中世纪被称为“黑暗时期”，这一说法源于文艺复兴时期学者对中世纪文化断层的批判，更源于那个时代在知识、经济、社会秩序等层面的显著衰退。罗马帝国的崩溃使西欧陷入长期混乱。昔日统一的法律体系、发达的交通网络和城市文明几乎荡然存，取而代之的是封建领主割据混战。战争与劫掠成为常态，村庄被焚毁，人口锐减，大片土地荒芜。罗马时期的公共设施逐渐破败，连基础的水利工程和道路维护都难以为继，物质文明出现明显倒退。
知识传承陷入断裂。古希腊罗马的哲学、科学和文学典籍在战火中大量流失，仅有少量残卷被修道院保存。读写能力成为奢侈品，除教士和少数贵族外，绝大多数人都是文盲。神学笼罩一切思想领域，教会垄断教育，凡与教义冲突的学说皆被斥为异端。天文学停留在托勒密的地心说，医学混杂着迷信与草药，自然科学发展几近停滞。
经济生活陷入困顿。货币经济退化为以物易物的原始状态，商业活动萎缩，城市规模急剧缩小。农业生产技术落后，三圃制效率低下，加之频繁的饥荒与瘟疫如黑死病，人口增长长期停滞。农奴被束缚在领主土地上，人身自由被剥夺，生活在贫困与愚昧的双重压迫下。
宗教权威的过度扩张也加剧了社会的封闭性。教会通过宗教裁判所压制异见，艺术创作沦为神学的附庸，建筑风格从罗马的宏伟写实转向哥特式的神秘象征。人们的精神世界被对来世的恐惧与盲目信仰填满，对现世的探索热情被严重压抑。
这种“黑暗”并非绝对的蒙昧，而是相较于古希腊罗马的文明高峰与文艺复兴后的思想放而言的历史低谷。它既是文明进程中的一段断裂，也是社会结构在动荡中缓慢重组的过渡期。当文艺复兴的火种重新点燃古典之光时，中世纪的“黑暗”便成为映照文明进步的历史底色。