太阳风的源头：太阳最外层的炽热冕层
当我们谈论太阳风——这股时刻扫过太阳系的“宇宙气流”，它的起点藏在太阳最外层的大气里。那里没有太阳表面的耀眼光亮，却有着远超光球层的高温，是等离子体粒子挣脱引力、涌向星际空间的关键之地。太阳的大气分为三层：最内层是我们肉眼可见的光球层，是色球层，最外层便是日冕。平时，日冕被光球的强光掩盖，只有在日全食时，才能看到它像银白色光晕般环绕太阳。但就是这层“光晕”，孕育了太阳风的全部能量。日冕的温度高达百万摄氏度，比太阳表面0℃热得多。如此极端的高温下，日冕中的气体早已电离成等离子体——由电子、质子和氦核等带电粒子组成的“电浆海洋”。这些粒子在高温中疯狂运动，动能远超太阳引力的束缚力，于是沿着日冕的磁场线，源源不断地向太阳系空间喷涌而出。这就是太阳风的起源。
日冕并非处处都在“刮风”。其中温度更低、密度更稀疏的区域，被称为冕洞。这里的磁场线是“开放”的——像张开的漏斗，直接连通太阳系空间。等离子体沿着这些开放磁力线高速流出，形成高速太阳风，速度可达每秒700至800公里。而当太阳活动剧烈时，比如耀斑爆发或日冕物质抛射发生，日冕中原本“闭合”的磁场线像套在太阳上的环会被撕裂、重构。此时，闭合区域的等离子体得以突破束缚，形成低速太阳风，速度约为每秒300至500公里。两种太阳风的“原料”都来自日冕，只是出发的“通道”不同：冕洞是高速风的“专属出口”，闭合磁场的开放区域则是低速风的“临时阀门”。
太阳风的成分，是日冕的“指纹”。它以质子约90%和氦核约9%为主，夹杂少量重离子和电子，与日冕的元素构成全一致。这些粒子从日冕出发时，还带着太阳的磁场——就像“带电的风”，裹着太阳的能量在太阳系中穿行。它们需要3至5天才能到达地球，沿途塑造着行星的磁层、引发极光，甚至影响火星的大气流失。
太阳风的源头，从来不是太阳的核心或表面，而是最外层那层炽热的日冕。它像太阳的“呼吸”，持续向宇宙释放着能量，把太阳的影响延伸到冥王星之外的柯伊伯带。我们感知到的太阳风，其实是日冕的“余温”——那些从百万摄氏度高温中逃逸的粒子，带着太阳的印记，穿越亿万公里，最终与太阳系的每一颗行星相遇。