美白牙膏确实有一定美白效果，但它的作用范围和程度可能与你想象的不太一样。
我们牙齿表面的色素沉着，就像穿久了的白衬衫上沾染的浅层污渍。美白牙膏之所以能“美白”，主要依靠两种方式：一是其中的摩擦剂，比如水合硅石，通过温和的物理摩擦，帮助去除牙齿表面堆积的软垢和部分外源性色素，就像用软毛刷轻轻擦拭白衬衫上的浮灰，让牙齿恢复本身的光泽度；二是一些牙膏会添加低浓度的化学漂白成分，如过氧化氢或过氧化脲，它们能分牙齿表面的部分色素分子，起到辅助提亮的作用。
然而，这种美白是相对有限的。它主要针对的是牙齿表面因饮食、吸烟等造成的外源性轻度着色，能让牙齿看起来更干净、亮泽一些，但很难达到广告中那种“大幅度变白”或改变牙齿本身自然色阶的效果。对于牙齿内部的深层着色，比如因药物、年龄增长或遗传因素导致的变色，美白牙膏中的成分通常难以渗透到深层发挥作用，因此效果甚微。
所以，美白牙膏可以作为日常维护牙齿洁净和轻度改善外源性着色的辅助手段，帮助我们保持牙齿的自然洁白，但不要对它抱有“彻底美白牙齿”的过高期望。