从生肖象征来看，鼠在传统文化中常被赋予“小巧灵活”“擅长钻营”的特质。鼠体型较小，行动敏捷，古人观察到其常以偷食、囤积的方式获取资源，这种行为模式与“短斤缺两”中通过不正当手段谋取利益的逻辑形成隐喻关联。民间故事里，鼠常被描绘为“趁人不备占便宜”的角色，例如“鼠偷油”“鼠盗粮”等典故，进一步强化了其与“暗中克扣”行为的文化联想。
另一重要原因是鼠在十二生肖中的排序传说。相传鼠凭借“投机取巧”成为十二生肖之首：在玉帝选生肖时，鼠未按约定叫醒猫，反而骑在牛背上前去报到，最终抢占先机。这一传说中“失信”“钻空子”的形象，与“短斤缺两”所代表的不诚信行为形成心理映射，使得人们在提及此类行为时，自然联想到鼠的生肖符号。
需要意的是，这种关联并非对属鼠者的贬低，而是传统文化中通过动物特性对某种行为的具象化比喻。生肖文化的本质是借动物特质诠释人性百态，“短斤缺两”与鼠的联系，更多反映的是人们对欺诈行为的否定，而非对特定生肖的固化认知。
综上，从文化象征与民间传说的角度出发，短斤缺两在生肖语境中常被指向鼠，这一关联源于鼠的行为特性与不诚信行为的隐喻呼应，是传统文化中对社会现象的生动读。