麝香为鹿科动物林麝、马麝或原麝成熟雄体香囊中的干燥分泌物，其性温，味辛，归心、脾经。中医典籍记载其“香窜开窍，处不到”，这种辛香走窜之性正是其开窍醒神的核心。当邪气闭阻心窍，导致神明被蒙，出现意识昏迷、牙关紧闭、半身不遂等“闭证”时，麝香能如钥匙般打开闭塞的心窍，使清阳之气上达，神志得以苏醒，故有“诸香皆属阳，独麝香走阴”之说。
在作用机制上，麝香不仅能开窍醒神，还兼具活血通经、消肿止痛之效。其开窍之力迅猛而持久，可直达病所，常用于中风痰厥、高热神昏、小儿惊风等急重证。配伍牛黄、冰片等清热开窍药，组成如安宫牛黄丸“紫雪丹”等经典急救方剂，能快速缓邪热内陷心包所致的神昏谵语；若治寒闭神昏，配伍苏合香、檀香等温通药物，组成“苏合香丸”，则可温通开窍，回阳救逆。
临床应用中，麝香的“通关”作用体现在多方面：除急救神昏外，对于心腹暴痛如胸痹心痛、胃脘剧痛，麝香能活血行气、通络止痛，使气血畅通而痛止；外伤瘀肿、痈疽疮毒，外用麝香调敷，可消肿散结、活血散瘀；甚至妇人难产、死胎不下，麝香亦能活血通经、催产下胎。不过，因其走窜之力峻猛，需严格控制用量，多入丸散剂，不宜煎服，且孕妇禁用，以防动胎流产。
从古至今，麝香以其独特的开窍醒神功效，在中医急救领域占据重要地位。它如一名“通关使者”，在危急时刻破开邪闭，唤醒神志，为生命争取宝贵时间。这味凝聚自然灵气的开窍要药，既是中医智慧的体现，也是自然赋予人类的珍贵馈赠。