与之相对，生何首乌 则保留了原始药性，以 毒、消痈 为主要功效，兼有润肠通便作用。在传统应用中，生何首乌多用于疮疡肿毒、瘰疬结核等外科病症，常与清热毒类药物配伍使用。其毒作用体现在清除体内热毒，消散痈肿结块，对于热毒壅盛导致的皮肤感染性疾病具有积极治疗作用。此外，生何首乌的润肠通便功效也使其在血虚肠燥便秘的治疗中有所应用。
制何首乌与生何首乌虽同出一物，却因炮制工艺的差异形成两种截然不同的药用方向。制何首乌偏于滋补，通过蒸制过程降低了生品的苦寒之性，增强了其补益肝肾的作用；而生何首乌则保持了清热毒的攻邪特性，更适合实证、热证的治疗。临床应用时需严格区分，根据具体病症选择适宜的炮制品种，以确保用药安全有效。这种“生熟异治”的特点，体现了中医中药“炮制增效减毒”的独特用药智慧。