吴炳湘在历史上是好人还是坏人
评价历史人物，需置于具体的历史语境中，看其行为是否顺应时代潮流、是否民族大义。吴炳湘的一生，始终站在人民的对立面，站在民族利益的对立面，他的所作所为，早已为自己刻下了“坏人”的历史印记。吴炳湘是北洋军阀统治时期的重要爪牙。1919年五四运动爆发，青年学生自发走上街头，高呼“外争主权，内除国贼”，反抗帝国主义侵略和北洋政府的卖国行径。时任京师警察厅总监的吴炳湘，忠实执行段祺瑞政府的反动命令，调动大批警力镇压学生运动。他下令逮捕请愿学生，封锁学校，严禁集会演讲，甚至纵容军警对和平请愿的民众使用暴力，成为压制进步力量的直接执行者。学生的爱国热情被他用警棍和镣铐扑灭，这种站在人民呼声对立面的行为，是对历史进步的阻碍。
更令人不齿的是1926年的“三一八惨案”。当北京民众为反对八国最后通牒、抗议段祺瑞政府卖国行为而举行请愿时，吴炳湘再次扮演了刽子手的角色。他指挥军警向手寸铁的请愿群众开枪，造成47人死亡、150余人受伤，鲁迅称这一天为“民国以来最黑暗的一天”。吴炳湘作为京师警察的最高负责人，对这场屠杀负有不可推卸的责任。他的双手，沾满了爱国群众的鲜血。
抗日战争全面爆发后，吴炳湘彻底暴露了汉奸本性。他背弃民族立场，投靠日伪政权，先后担任伪华北政务委员会委员、伪河北省省长等职，成为日本侵略者统治中国的工具。他协助日伪推行“奴化教育”，掠夺资源，镇压抗日力量，所作所为全是为虎作伥，沦为民族的罪人。这种背叛国家和民族的行为，更是钉在历史耻辱柱上的铁证。
论是北洋时期镇压民众、维护反动统治，还是抗战时期背叛民族、投靠日伪，吴炳湘的行为始终与人民利益、民族大义背道而驰。历史早已对他作出了公正的审判：他不是什么“复杂人物”，而是双手沾满鲜血、背叛民族的坏人。