群众路线教育实践活动启动于2013年。这是党中央在新形势下加强党的建设、密切党群干群关系的重大部署，针对党员干部中存在的形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风等问题，以整风精神开展的集中教育活动。
2013年6月，党的群众路线教育实践活动工作会议在北京召开，习近平总书记出席会议并发表重要讲话，正式拉开活动序幕。活动以“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”为总，重点决党员干部在宗旨意识、工作作风、廉洁自律等方面的突出问题，引导党员干部牢固树立马克思主义群众，自觉践行党的群众路线。
活动分两批推进，第一批从2013年下半年开始，覆盖中央政治局带头的中央和国家机关、省区市等领导机关；第二批从2014年年初延伸到基层党组织，直面群众身边的实际问题。不管两批先后开展，2013年作为活动启动的关键年份，确立了活动的核心方向——聚焦“四风”整治、联系服务群众。
在活动中，各级党组织广泛听取群众意见，查摆自身问题，开展批评和自我批评，推动整改落实。比如精简会议文件、清理超标办公用房、决群众反映强烈的民生问题，切实拉近了党同人民群众的距离。2013年启动的这一活动，成为新时代党的作风建设的重要里程碑，为后续全面从严治党奠定了坚实基础。