冠缨落地，君子不惑
颜回持礼器过市，戴缁布之冠，遇粗人拦道问：\"士之冠礼，不亦重乎？尔安敢以儒冠示人？\"颜回辩曰：\"君子之学，在身不在冠。\"对曰：\"冠不正则礼不顺，安谓身正？\"颜回语塞，归而问孔子。夫子抚琴不语，待弦音渐歇，乃谓：\"昔者子产治郑，门不闭户，民争讼，非因衣冠楚楚，乃在德政昭昭。今有人以冠取人，犹以貌取人也。尔冠虽落，心岂随之？\"颜回恍然，次日著布巾见客，与人论道侃侃，或有嘲其简素者，终不为所动。
市井间常有此类困局：执象而求，胶柱鼓瑟。昔楚庄王问鼎之轻重，王孙满答以\"在德不在鼎\"，千年之下，与夫子所言何异？缨冠系颈，本为礼仪之饰，若反为外物所役，失其本心，纵玉弁珠缨，不过衣冠冢耳。
颜回终其一生，居陋巷而不改其乐，盖因悟得此理。冠可输，心不可夺；形可损，道不可亏。后世儒者每谈坚守，必及\"颜回输冠\"，非叹其败，实赞其醒——当世俗以衣冠定人伦，君子却以寸心载天地。