多铎生于明万历四十二年1614年，自幼随父兄征战，少年时便展现出卓越军事天赋。天命十一年1626年，努尔哈赤去世，年仅十二岁的多铎继承正白旗旗主之位，成为清初权力格局中不可忽视的力量。崇德元年1636年，他被封为豫亲王，此后在对明、蒙古、朝鲜的战争中屡立奇功，尤其在松锦大战中，率军截断明军粮道，为清军获胜奠定基础。
顺治元年1644年，清军入关，多铎作为先锋将领，先后参与追击李自成大顺军、征讨南明弘光政权等关键战役。他率部攻破扬州，攻克南京，俘杀南明福王朱由崧，几乎荡平江南抵抗势力，成为清军南下的核心统帅。此时的多铎权倾一时，与多尔衮兄弟联手掌控朝政，是清王朝巩固统治的重要支柱。
然而，这位锋芒毕露的亲王，终究没能敌过疾病的侵袭。 顺治六年正月，天花在京城及周边地区流行，多铎不幸染病。当时的医疗条件对天花束手策，即便贵为亲王，也难以逃脱病毒的致命打击。史料记载，多铎发病后病情急骤恶化，正月十一日，这位年仅三十六岁的豫亲王在王府中病逝。
多铎的突然离世，对清初政局产生了微妙影响。他的死让多尔衮失去了最有力的臂助，也间接改变了权力平衡。顺治帝亲政后，虽一度追降其爵位，但乾隆朝时又为其平反，恢复豫亲王封号，并入祀太庙，可见其历史地位之重。
作为清初重要的军事家和政治家，多铎的一生终结于天花这一古代烈性传染病。他的死因虽非沙场战死，却同样成为王朝兴衰史上的一个脚，留下尽的历史回响。