不过，中国部分自然水域曾出现食人鱼踪迹，均为外来入侵个体。2003年，广西柳江就发生过食人鱼咬伤渔民的事件；此后在广东、福建、四川等地的河流、水库中，也偶有市民捕获或发现食人鱼。这些个体并非本土自然繁殖的结果，而是通过人类活动引入——食人鱼常作为观赏鱼进入市场，部分养殖者或买家因厌倦饲养、误信“放生积德”等原因，将其丢弃或放入自然水域。
食人鱼的入侵对中国水生生态构成潜在威胁。其凶猛的捕食习性可能攻击本土鱼类、两栖动物甚至水鸟，破坏食物链平衡；繁殖能力较强的种类若在温暖水域形成种群，可能挤占本土物种生存空间。尤其在南方气候温暖的地区，部分水域水温接近其适宜生长范围，存在形成入侵种群的风险。
为应对这一问题，我国已采取严格防控措施。食人鱼被列入《中国外来入侵物种名单》，禁止非法引入、放生和交易；市场监管部门对观赏鱼市场开展专项检查，防止其流入自然环境；环保部门也通过宣传教育，提醒公众“随意放生等于放害”。
中国没有本土原生食人鱼，但需警惕外来入侵个体。只要严格管控贸易、杜绝随意放生，就能有效防止其对生态系统造成破坏。
中国境内存在食人鱼吗？
中国有食人鱼吗？
中国本土没有原生食人鱼种群。食人鱼通常指南美洲亚马孙河流域的脂鲤科锯脂鲤属鱼类，其锋利牙齿和群居捕食习性被广泛讨论。这类鱼类的自然分布范围仅限于热带南美洲，与中国的气候、水系生态差异显著，本土从未演化出食人鱼相关物种。