故事的转折始于一场突如其来的瘟疫。易小川意外染病，高烧不退，生命垂危。彼时众人皆避之不及，唯有吕素，这个连针都怕见的姑娘，不顾兄长劝阻，执意留下照顾。她日夜守在小川床前，用布巾一遍遍擦拭他滚烫的额头，笨拙地学着熬药，将自己的安危抛诸脑后。
为寻药，吕素找到隐世神医崔文子。当得知唯一的治瘟药方需人试药，且毒性猛烈、九死一生时，她没有丝毫犹豫。她自告奋勇，用自己的身体做赌——指尖刺破，血珠滴入药汤，她仰头饮下的瞬间，眼神里没有恐惧，只有“若他能活，我死何妨”的决绝。
试药的毒性远超想象。吕素很快出现反应，脸色由红润褪成惨白，唇边溢出黑血，五脏六腑如被烈火灼烧。她强撑着最后一丝力气，将熬好的药送到小川榻前。当易小川从昏迷中醒来，看到的却是吕素蜷缩在床边，手里仍死死攥着药瓶，气若游丝。
“小川，你…没事了…”这是她留在世间的最后一句话。话音落，她望着他的眼睛，慢慢失去神采，嘴角还挂着一抹释然的微笑。这个曾因小川一句“我保护你”而心动的姑娘，最终用自己的生命，践行了对他的守护。
吕素的死，是一场明知不可为而为之的牺牲。她死于瘟疫的凶险，死于试药的决绝，更死于对易小川毫保留的爱——这份爱纯粹得像初春的雪，却也脆弱得一碰即碎，最终在那个乱世里，化作了易小川心中永远的痛。