新城公主是唐太宗与长孙皇后的幼女，生于贞观八年634年，作为嫡出公主，她自幼深得太宗宠爱。史书记载其"[尚幼而美，帝爱之]"，这与剧中李乐嫣娇憨纯真的性格设定高度契合。不过与电视剧不同的是，新城公主的婚姻经历远比剧情更曲折。
贞观十七年643年，唐太宗最初为10岁的新城公主定下婚约，许配给名臣魏征之子魏叔玉。但不久后因魏征推荐的官员涉及谋逆案，太宗震怒下取消婚约。此后太宗精心挑选，最终选定长孙皇后的侄子长孙诠为驸马，这场婚事在贞观二十三年649年成，此时公主已15岁。
唐高宗即位后，新城公主与长孙诠婚姻美满，但好景不长。显庆四年659年长孙家族因长孙忌案受牵连，长孙诠被流放巂州并赐死。守寡的新城公主在哥哥唐高宗的安排下，改嫁京兆韦氏的韦正矩。这段婚姻未能带来幸福，龙朔三年663年，年仅30岁的新城公主突然去世，唐高宗以皇后之礼将其陪葬昭陵，成为唐代唯一享受此待遇的公主。
值得意的是，史书中并新城公主流落民间的记载，这一情节为电视剧艺术加工。但原型人物经历的婚约变故、两度婚嫁等人生轨迹，为李乐嫣的角色塑造提供了历史框架，使这个艺术形象既有虚构的戏剧张力，又暗含真实历史人物的命运底色。