“捧着一颗心来，不带半根草去”的是什么？它的意思又藏着怎样的真心？
这句话从不是孤立的句子，而是陶行知先生对教育事业最赤诚的。在《千教万教教人求真》的演讲里，先生说：“我们做教师的，要捧着一颗心来，不带半根草去——因为教育是‘爱满天下’的事业，容不得半点功利；在给乡村教师的信中，先生又补充：“捧着一颗心，是把全部的真心、耐心、责任心都交给学生；不带半根草，是别从教育里拿取一丝一毫的私利。”它的，其实是先生教育思想的“活的载体”——散在他创办晓庄师范时的田间课堂里，落在他给学生写的每一封信里，藏在他为乡村教育奔波的脚步里。
至于这句话的意思，先生用一生给出了答案。“捧着一颗心来”，是教育者的起点：要带着“没有条件的爱”走进教室。先生当年在晓庄师范，和学生一起住茅草屋，一起种地、做饭，学生没钱交学费，他就用自己的稿费垫付；有学生犯了错，他不用批评，而是用“四颗糖”的故事——奖励学生的准时、勇气、正义感和认错的诚意，让孩子在温暖里学会成长。这颗“心”，不是敷衍的“职业态度”，是把学生的未来当成自己的未来，把教育当成“用生命影响生命”的事业。
“不带半根草去”，是教育者的终点：要让教育保持“纯粹的模样”。先生一生没有攒下钱，他的工资都用来买课本、修教室、帮学生交学费；他去世时，口袋里只有四块银元，身边只有几本书和一副破眼镜——他没有从教育里拿过任何“的东西”，连自己的房子都捐给了学校。这句话的“意思”，不是让教育者“贫穷”，而是让教育者“干净”：不要让职称、奖金、名誉变成教育的“枷锁”，不要让学生的成绩变成自己的“政绩”，要像先生说的那样，“把教育当成信仰，而不是职业”。
先生的这句话，从不是“高大上的口号”。它是晓庄师范教室里的那盏煤油灯，是山海工学团里农民学识的课本，是“四颗糖”里的温暖，是先生去世时口袋里的四块银元。它的“”，是先生一生的教育实践；它的“意思”，是教育者最本真的模样——带着真心来，带着奉献走，把每一个学生都当成“需要用心浇灌的种子”，把每一堂课都当成“用爱书写的诗”。
这就是“捧着一颗心来，不带半根草去”的答案：是先生用一生写就的教育史诗，意思是教育者对教育最纯粹的奉献——没有功利，没有索取，只有一颗爱学生、爱教育的真心。