1492年的中国：究竟处于哪个朝代，在位皇帝又是谁？
当1492年哥伦布的船队扬起风帆，试图穿越大西洋寻找通往东方的新航线时，位于欧亚大陆东端的中国，正稳稳地处于明朝的统治之下。这一年，是明朝弘治五年——大明王朝第九位皇帝朱祐樘的统治已进入第五个年头。
明朝自1368年朱元璋称帝建立，至1644年灭亡，共延续276年。1492年恰是明朝中期的一个普通年份，而掌舵这个王朝的皇帝，是明孝宗朱祐樘。朱祐樘是明宪宗朱见深的第三子，1487年即位，次年改元“弘治”。他的统治时期，史称“弘治中兴”——这位皇帝一改父亲晚年的怠政与混乱，任用贤能、轻徭薄赋、整顿吏治，让历经成化朝动荡的明朝重新恢复了生机。
1492年的明朝，没有大规模的战争，也严重的灾荒，朝堂上有刘大夏、李东阳这样的能臣辅佐，民间的农业与手工业逐渐复苏。此时的北京紫禁城，朱祐樘正在处理日常奏章，或许会关江南的税粮征收，或许会过问北方边镇的防务，但更多时候，他在践行着“守成之君”的职责：保持国家机器的平稳运转，让百姓能过上安定的日子。
这一年的中国，与西方正在发生的“地理大发现”毫交集，但明朝的稳定与繁荣，早已成为当时东方世界的标杆。而朱祐樘这位皇帝，虽没有开国君主的雄才大略，却以仁厚与勤政，为明朝写下了一段“中兴”的脚。
1492年的中国，是明朝的天下，是明孝宗朱祐樘的弘治五年——一个没有波澜壮阔，却足够踏实的年份。