水翼船：贴着水面“飞”的船
清晨的普吉岛码头，一艘银灰色的船正缓缓离岸。它的船底垂着两对金属“翅膀”，引擎启动后，船身渐渐从水面抬起，像被形的手托住——等速度提起来，整个船体几乎脱离水面，只留“翅膀”和推进器浸在水里，浪花在船尾拉出一道细碎的白线，而船上的乘客几乎感觉不到颠簸。这就是水翼船，一种靠水翼升力突破水阻的高速船舶。
水翼船的核心，是船底那对像机翼的水翼。它们通常用高强度铝合金或不锈钢制成，形状和飞机机翼相似：上表面弧度大，下表面相对平整。当船向前航行时，水流掠过水翼上下表面的速度不同——上表面水流更快，压力更低；下表面水流更慢，压力更高。这种压力差产生向上的升力，就像飞机翅膀在空气中获得升力一样，只不过水翼的“空气”是水流。当速度足够快，升力超过船的重量，船体就会被抬出水面，只剩下水翼和推进器与水接触。
这一抬升，是水翼船的“魔法”。普通船航行时，船身要推开大量水流，阻力来自船身摩擦和兴波阻力；而水翼船的船体脱离水面后，阻力减少了70%以上，速度能轻松达到每小时50-70公里，有些高性能水翼船甚至能超过100公里/小时——是普通客船的2-3倍。更重要的是，船体离开水面后，波浪只能冲击水翼，而水翼的设计比如全浸式水翼会通过液压系统自动调整角度能抵消大部分颠簸。坐在水翼船里，即使遇到小浪，也只是轻微震动，几乎不会晕船。
水翼的类型决定了船的适应性。割划式水翼部分浸在水里，结构简单，适合平静的港湾或短途航线；全浸式水翼全没入水下，靠系统实时调整角度，能在风浪大的海域稳定航行。比如日本的“飞翼”号水翼船，用全浸式水翼，即使在东京湾的风浪里，也能保持平稳。不管哪种水翼，都是水翼船的“心脏”——没有它，水翼船就只是一艘普通船。
其实，水翼船的 idea 早在上世纪初就有了，但直到50年代，随着铝合金材料和自动技术进步，才真正商业化。现在，在东南亚的海岛航线、欧洲的内河短途，水翼船依然受欢迎：它像一只贴着水面的鸟，用速度和平稳，连接着海岸与岛屿。比如从厦门到金门，水翼船只要40分钟，比普通船快了一半；从普吉岛到皮皮岛，水翼船能让游客少受1小时的颠簸之苦。
水翼船不是“会飞的船”，而是“贴着水飞的船”。它用最朴素的力学原理——压力差产生升力，把船从“推水前进”变成“抬水前进”。当你坐在水翼船上，看着船体离水的瞬间，浪花在脚下散开，风从窗外灌进来，你会忽然明白：原来船也可以“飞”，只不过它的“天空”，是水面。