一个民族的流亡与回归，竟跨越了一千八百一十三年。当公元前586年新巴比伦王国攻占耶路撒冷，第一圣殿被毁，犹太人开始了第一次大流散；公元135年，罗马帝国镇压巴尔科赫巴起义后将犹太人彻底逐出巴勒斯坦，第二圣殿的残垣断壁成为民族记忆的符号。从那时起，这片土地上再也没有独立的犹太国家，直到1948年5月14日，以色列国宣布成立。
这漫长的一千八百余年里，犹太人散居世界各地，却始终保持着对故土的信仰。耶路撒冷的哭墙前，一代代流亡者抚摸着残破的石壁，用希伯来语祈祷；《塔木德》的智慧在流浪中被反复诠释，成为维系民族认同的纽带；逾越节的晚餐上，“明年在耶路撒冷”的祝祷从未中断。从西班牙宗教裁判所的烈火到东欧的反犹狂潮，从纳粹集中营的炼狱到中东战争的硝烟，这个民族在苦难中淬炼出惊人的韧性。
19世纪末，锡安主义运动在欧洲兴起，散落的犹太星辰开始重新汇聚。 Theodor Herzl在《犹太国》中疾呼：“一个民族没有国土，就像一个人没有灵魂。” 第一次世界大战后，英国托管巴勒斯坦地区，《贝尔福宣言》为犹太人回归打开了闸门。二十世纪三四十年代，纳粹大屠杀让全世界见证了民族灭绝的恐怖，也加速了复国梦想的实现。1947年11月29日，联合国大会通过181号决议，决定在巴勒斯坦地区分别建立犹太国和阿拉伯国。
1948年的建国宣言中，本-古里安宣告：“以色列国将向所有犹太人敞开大门，并确保宗教、信仰、语言、教育和文化的自由。” 那一刻，地中海的阳光照亮了特拉维夫艺术博物馆的穹顶，也照亮了一个民族跨越千年的回家路。从马萨达的攻防到六日战争的奇迹，从沙漠中培育出现代农业到成为科技强国，以色列用短短数十年时间，在古老的土地上书写了新的历史。
一千八百一十三年的等待，足以让金塔风化十层砖石，让黄河改道二十次。但对一个将记忆刻进基因的民族而言，时间不过是丈量信仰的标尺。当第一面蓝白相间的国旗在耶路撒冷升起时，哭墙的裂缝中终于绽放出新的生命——那是流亡者的眼泪，是拓荒者的汗水，是一个文明在灰烬中重生的证明。