俄国、沙俄、苏俄与苏联：名称背后的时代分野
在俄罗斯历史的长河中，“俄国”“沙俄”“苏俄”与“苏联”四个名称，并非简单的同义词替换，而是不同历史阶段国家形态与政治属性的鲜明标识。它们的区分，本质上是俄罗斯从君主专制到社会主义联邦，再到现代单一国家的演化轨迹。
“沙俄”即俄罗斯帝国，是1721年彼得一世加冕为“全俄罗斯皇帝”后形成的君主专制国家，直到1917年二月革命推翻罗曼诺夫王朝为止。这一时期的核心特征是沙皇独裁统治，国家权力集中于沙皇一人，社会结构以农奴制为基础1861年废除后仍保留大量封建残余，对外奉行扩张政策，疆域从东欧延伸至西伯利亚。其正式名称为“俄罗斯帝国”，“沙俄”是对其沙皇统治属性的简称，君主专制的政治本质。
1917年十月革命后，沙俄帝国崩溃，列宁领导的布尔什维克建立了世界上第一个社会主义政权，1918年正式定名为“俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国”，简称“苏俄”。这一阶段1917年11月至1922年12月的俄罗斯，是独立的社会主义共和国，政治体制为苏维埃制度，实行生产资料公有制，致力于在单一国家范围内实践社会主义。苏俄与沙俄的核心区别在于：前者是产阶级专政的社会主义国家，后者是封建农奴制向资本主义过渡的君主专制国家。
1922年12月，苏俄与白俄罗斯、乌克兰、外高加索联邦等苏维埃共和国联合，成立“苏维埃社会主义共和国联盟”，简称“苏联”。这标志着俄罗斯从单一共和国转变为联邦制国家，由15个加盟共和国组成后期增至15个。苏联的政治体制以苏共一党领导为核心，推行计划经济，疆域远超沙俄，是冷战时期与美国对峙的超级大国。与苏俄相比，苏联的核心特征是“联邦制”与“多民族联合”，其主权覆盖多个加盟共和国，而非单一的俄罗斯领土。
“俄国”则是一个更宽泛的概念，既可泛指历史上所有以俄罗斯民族为主体的国家包括沙俄、苏俄时期，也可特指1991年苏联体后成立的“俄罗斯联邦”——如今国际社会通常所说的“俄国”，即指这一继承苏联主要遗产的现代单一制共和国家。它保留了俄罗斯的主体疆域与文化认同，政治体制转为资本主义共和制，是对历史名称的现代延续。
从沙俄的君主专制，到苏俄的社会主义单一共和，再到苏联的联邦制社会主义联盟，最后到现代俄国的资本主义共和，四个名称的更迭，不仅是称谓的变化，更是俄罗斯国家性质、政治结构与时代使命的深刻转型。它们共同构成了俄罗斯从封建帝国到现代国家的整历史拼图。