扎伊尔和刚果是怎么回事?
在非洲中部，\"刚果\"这个名始终与一条大河和复杂的历史紧密相连。1960年，比属刚果宣告独立，定国名为\"刚果共和国\"，简称\"刚果利奥波德维尔\"，以区别于其邻国刚果布拉柴维尔。然而这个新国家很快陷入政治动荡，1965年蒙博托发动政变夺取政权。
1971年，蒙博托宣布将国名改为\"扎伊尔共和国\"，\"扎伊尔\"一词源自当地语言对刚果河的称呼。同时将首都利奥波德维尔更名为金沙萨，刚果河也改称扎伊尔河。这一系列举措旨在消除殖民时期的痕迹，塑造全新的国家认同。在蒙博托统治期间，扎伊尔实行一党制，推行\"本土化\"政策，但经济却逐渐走向崩溃。
1997年，反叛武装领袖卡比拉推翻蒙博托政权，将国名改回\"刚果民主共和国\"，首都仍为金沙萨，河流名称也恢复为刚果河。这一更改标志着长达32年的扎伊尔时代正式。如今，\"刚果民主共和国\"简称刚果金与邻国\"刚果共和国\"简称刚果布并存于刚果河流域，两个国家均以刚果命名，却有着不同的政治轨迹。
值得意的是，现在通常所说的\"刚果\"并非单指某一个国家，而是需要通过括号内的首都名来区分：刚果金指首都为金沙萨的刚果民主共和国，即曾经的扎伊尔；刚果布则指首都为布拉柴维尔的刚果共和国。这种特殊的名称现象，正是非洲殖民历史遗留的复杂印记，也是两个刚果国家各自走过的独特发展道路的见证。