谷芽与稻芽的区别
谷芽与稻芽常被视作同类药物，实则二者在植物来源、形态特征与药用功效上均有差异，需细加分辨。植物来源上，二者分属不同作物的发芽干燥品。谷芽为禾本科植物粟的成熟果实经发芽干燥而成，粟即北方常见的谷子，去壳后为小米；稻芽则源于禾本科植物稻的成熟果实发芽干燥品，稻即水稻，去壳后为大米。一为粟芽，一为稻芽，原植物的不同是二者最根本的区别。
形态特征上，谷芽与稻芽的外观差异明显。谷芽呈类圆球形，直径约2毫米，颗粒较小，表面黄色或黄棕色，具细密纵纹，一端有淡黄色的芽，质地较硬，断面白色，粉性；稻芽则为扁长椭圆形，直径约3-4毫米，颗粒稍大，表面黄色或浅黄棕色，具5条明显的纵棱，顶端有弯曲的芽，质地略软，断面类白色，有粉性但不及谷芽细腻。二者的大小、纹理与芽的形态，是直观区分的依据。
药用功效上，虽同归消食药，但侧重各有不同。谷芽味甘，性温，归脾、胃经，其性偏温，善能健脾开胃，适用于脾虚所致的食少、消化不良，尤宜于脾胃虚弱而兼有食积者，《本草纲目》言其“快脾开胃，下气和中”；稻芽味甘，性平，同样归脾、胃经，但其性平和，长于消食和中，多用于饮食积滞引起的脘腹胀满、嗳腐吞酸，《中药材手册》称其“消食和中，健脾开胃”，更适合单纯食积而明显脾虚者。
应用场景中，谷芽偏于温补，脾虚者食少用之较宜；稻芽偏于平和，食积不化者用之更妥。二者虽非一物，但临床也常配伍使用，以增强消食健脾之效，然其各自特点，仍需辨明而后用。