商周时期，固始为蓼国封地，皋陶后裔在此建立方国，开创了早期文明。考古发现的蓼国故城遗址，出土的青铜礼器与玉器，实证了这座古都的雏形。至汉代，固始设县名“寝”，东汉光武帝刘秀封姐夫李通为固始侯，“固始”之名沿用至今，寓意“坚固初始”。
魏晋南北朝时期，固始成为南北政权争夺的战略要地。公元504年，北魏在此设立豫州治所，筑建城池，现存的固始古城墙残垣仍可见当年夯土痕迹。唐代以后，固始因中原移民南迁成为重要起点，陈元光开漳、王审知治闽等历史事件中，固始先民带着中原文化扎根闽南，形成独特的“固始文化现象”。
今日固始境内，番国故城遗址全国重点文物保护单位保存着西周至春秋时期的城墙基址，文庙大成殿的明代木构建筑见证着千年文脉传承。出土的战国青铜剑、汉代画像石，不诉说着这座古都的辉煌过往。当你漫步在固始老城区，青石板路与明清民居交错，仍能感受到两千年历史沉淀的厚重气息。
作为中原文化向南传播的重要节点，固始的古都记忆不仅存于史书记载，更融入了南方多地的民俗基因。这座历经沧桑的古城，如今仍以鲜活的文化形态，延续着它独有的历史脉络。