潘金莲的出场，则带着底层女性的悲苦底色。她本是南门外潘裁缝之女，自幼缠足，生得几分姿色，却命运多舛：先被卖与张大户为婢，遭主母不容；后被强嫁给“三寸丁谷树皮”的武大郎，每日在低矮的茶坊后屋缝补，心中积怨早已如柴薪待燃。 武大郎老实懦弱，不风情，更让潘金莲对“好男儿”的渴望愈发强烈。她立于窗前，望着街上往来的男子，眼中藏着对现状的不满与对另一种人生的向往。
孽缘的导火索，源于一次偶然的“失手”。那日西门庆从紫石街路过，潘金莲正于楼上开窗，手中叉竿不慎滑落，恰打在他头上。这一打，却让西门庆抬头望见了楼上妇人——“眉似初春柳叶，常含着雨恨云愁；脸如三月桃花，暗藏着风情月意”，他本就是风月场中老手，当即涎着脸笑道：“娘子，你的叉竿打到我了。”眼中却早已将潘金莲的容貌身段打量个遍，心中已生觊觎之念。
而这一切，被隔壁开茶坊的王婆尽收眼底。王婆是个“积年通奸贼”，最善揣度人心，见西门庆对潘金莲有意，当即主动献计：“大官人若要成事，需依老身一条计策——‘挨光’计。”她步步为营，先以做寿衣为由邀潘金莲到茶坊，再借西门庆“买茶”之名让二人见面，王婆的撮合，恰如催化剂，将潘金莲压抑的欲望与西门庆的贪色之心轰然引爆。 第一集的，西门庆与潘金莲的眼神交汇，已预示着这场违背伦理的关系即将破土而出。
第一集的笔墨，便在这市井间的欲望纠葛中铺陈开来：西门庆的强权与贪婪，潘金莲的怨怼与渴望，王婆的狡黠与牟利，共同织就了一张裹挟人性的罗网。这段孽缘的开端，不仅是两个人的沉沦，更是晚明社会金钱腐蚀、道德崩坏的缩影——欲望一旦挣脱束缚，便会如洪水般吞噬一切。