更夸张的是活塞“坏孩子军团”的兰比尔：他曾在一次快攻中，直接用膝盖狠狠顶向乔丹的腹股沟，导致后者痛苦倒地；又在某次挡拆后，用铁肘击打乔丹的肋骨，留下清晰的淤青。这些动作放在今天足以被驱逐，但当年的裁判只是摇了摇头，示意比赛继续。
多人包夹：从“双人围剿”到“四人合围” 单防不足以限制乔丹，各队便祭出“群狼战术”。1991年总决赛G5，湖人对乔丹实施“双人包夹起步，三人包夹常态”策略：只要乔丹持球过半场，魔术师约翰逊立刻放弃对位球员包夹，另一名防守者从弱侧飞扑过来，连中锋帕金斯都放弃禁区，冲出来封堵传球路线。照片里，乔丹被三名湖人球员围在中线附近，像困在铁笼里的猛兽，却依然用一记背后运球撕裂防线。更极端的案例来自1993年公牛对尼克斯：乔丹刚过半场，尤因、奥克利、斯塔克斯、安东尼·梅森四人同时围上来，形成360度死角的“人肉墙”。说员当时感叹：“这哪是防球员，这是防坦克！”可即便如此，乔丹还是在包夹中找到队友，助攻格兰特成扣篮——这种防守强度，后世再未出现。
战术针对：为他而生的“乔丹法则” 活塞主帅查克·戴利曾直言：“我们不防乔丹，我们‘消灭’乔丹。”“乔丹法则”的核心是：允许一切非恶意犯规，只要能打断他的得分节奏。1989年东部决赛，罗德曼用“摔跤式防守”对付乔丹：拉拽球衣、锁喉、绊腿，甚至在乔丹突破时故意伸脚让他踩空。某场比赛，乔丹被活塞球员累计犯规12次，其中6次是“恶意犯规边缘”的动作，却只换来3次罚球。热火也曾用“砍乔战术”：只要乔丹运球过半场，立刻用犯规将他送上罚球线——他们宁愿让乔丹罚2分，也不愿让他成一次暴扣或后仰跳投。这种近乎“赖”的策略，恰恰证明了乔丹的统治力：他逼得对手放弃常规战术，只能用极端手段求生。
那些老照片里，乔丹的球衣被扯变形，手臂满是抓痕，脸上带着血渍，却依然眼神锐利，高高跃起。他不是在打球，是在与整个联盟的防守体系对抗。正是这种“被全联盟针对”的狠，让“篮球之神”的称号更具分量——因为他从不只是打败对手，而是打败了那个防守最野蛮、对抗最残酷的时代。