我国第一个国家森林公园，是坐落于湖南西北部武陵山脉核心地带的张家界国家森林公园。这片总面积达4810公顷的自然区域，北邻天子山，南接索溪峪，与周边景观共同构成武陵源风景名胜区的核心部分。
张家界国家森林公园最具辨识度的景观，是世界罕见的石英砂岩峰林地貌。亿万年的地壳运动与风雨侵蚀，造就了这里三千奇峰拔地而起、八百秀水蜿蜒其间的奇特景象。峰林形态各异，有的如利剑直刺苍穹，有的似石笋破土而出，其中御笔峰、金鞭岩、采药老人等景观，因形神兼备而广为人知。金鞭溪贯穿公园东西，溪水清澈见底，两岸奇峰罗列，猕猴、红嘴相思鸟等动物时常出没，构成灵动的自然画卷。
作为我国首个获批的国家森林公园，它的生态价值同样突出。公园内植被覆盖率高达97%以上，保存着较为整的中亚热带常绿阔叶林生态系统，珙桐、红豆杉等国家一级保护植物在此生长，大鲵、黑熊等珍稀动物也栖息其中，是一座天然的生物基因库。
1982年，经国务院批准，张家界国家森林公园正式建立，这一举措开启了我国国家森林公园建设的先河。此后，我国陆续建立起众多国家森林公园，形成了覆盖全国的自然保护网络。张家界国家森林公园不仅成为生态保护的典范，也凭借独特的自然景观吸引着海内外游客，让更多人感受到大自然的鬼斧神工与生态保护的重要意义。