琉球是哪里？

琉球是哪里？

琉球是西太平洋上飘在台湾与日本九州之间的一串岛屿，从东北向西南延伸，像一条被海浪揉成弧状的丝带。它由冲绳群岛、宫古群岛、八重山群岛等岛群组成，陆地总面积约3600平方公里，比中国厦门岛大一圈。

历史上，这里曾有过独立的琉球王国。明清时期，琉球国王每年派使臣渡海到中国朝贡，接受皇帝册封——明宣宗赐过“琉球国王之印”，清康熙派官员赴琉球册封新王。那时的琉球，都城首里城的宫殿仿着北京故宫建造，红墙绿瓦间飘着中国年号的旗帜；老百姓写的文书夹着汉，穿的“琉装”带着汉服的宽袖影子，连节日吃的米糕都和福建年糕味道相近。

19世纪后期，日本用“琉球处分”的名义吞掉了它。1879年，日军开进琉球，废掉国王，将群岛改设为“冲绳县”——琉球王国从此从地图上消失。

二战末期，美军攻占琉球群岛，战后由美国托管。1972年，美国将琉球的行政管辖权移交日本，但未涉及主权归属。如今日本管着冲绳县，可琉球的地位仍有争议：有人举着旧琉球王国的旗帜游行，有人说“我们不是日本人”，连岛上的老人们都还记着“以前朝贡时要去福州”的往事。

现在走在琉球的街头，能看到冲绳县厅的牌子，也能找到卖“琉球王国”纪念品的小店；能闻到美军基地旁的汉堡香，也能尝到老奶奶做的传统琉食“楚糕”。它是地理上的节点，连接着台湾与九州；也是历史里的褶皱，藏着“琉球到底属于谁”的未答之问。

它就在那里，一半是日本的“冲绳”，一半是记忆里的“琉球”。