什么是有机物，怎样区别有机物和机物？
有机物是含碳元素的化合物，但并非所有含碳物质都属于有机物。通常，一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸盐、碳酸氢盐等少数含碳化合物因性质接近机物，不被列入有机物范畴。早期有机物多从动植物等生命体中提取，如糖类、油脂、蛋白质，故得名“有机”，现代化学已能用机物合成有机物，如尿素的人工合成，打破了“生命力论”。
区别有机物和机物，可从组成、结构和性质三方面判断。
组成上，有机物必含碳元素，多数含氢，部分含氧、氮、硫等，如甲烷CH₄、乙醇C₂H₅OH；机物多不含碳，或仅含上述例外含碳物质，如氯化钠NaCl、硫酸H₂SO₄。
结构上，有机物中碳原子通过共价键连接，形成链状、环状等复杂结构，能结合成不同长度的碳链或碳环，还可与其他原子形成羟基-OH、羧基-COOH等官能团，因此种类繁多；机物结构较简单，多由离子键或简单共价键构成，如氯化钠由钠离子与氯离子通过离子键结合，水由氢氧原子通过共价键形成直线型分子。
性质上，有机物与机物差异明显。有机物熔点、沸点多较低，常温下为气体、液体或低熔点固体，如乙醇沸点78℃、葡萄糖熔点146℃；机物熔点、沸点较高，如氯化钠熔点801℃、碳酸钙熔点825℃。溶性方面，有机物多数难溶于水、易溶于有机溶剂，如油脂不溶于水但溶于汽油；机物多数易溶于水、难溶于有机溶剂，如氯化钠易溶于水。燃烧性上，有机物因含碳、氢，多数易燃烧，燃烧产物多为二氧化碳和水，如甲烷燃烧生成CO₂和H₂O；机物多数不易燃烧，如碳酸钙、氯化钠不能燃烧。化学反应中，有机物反应速率较慢，常需催化剂或加热，副反应多，如油脂水需酸碱催化；机物反应速率快，如盐酸与氢氧化钠中和反应瞬间成。