“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”，这句充满豪情的诗句常被用来言说怀才不遇的壮志，却少有人深究它的作者与出处——它并非唐末农民起义领袖黄巢的作品，而是古典名著《水浒传》中宋江的抒怀之语。
宋江因怒杀阎婆惜被刺配江州，一日在浔阳楼醉酒，望着江景百感交集，先挥笔写下《西江月》：“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口。” 意犹未尽，又续题四句：“心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。” 这里的“他时”虽与流传的“他日”略有差异，却是原著中的准确表述。
诗句的意思直白动人：宋江自幼饱读经史、深谙谋略，却如猛虎蛰伏荒丘，因刺流放江州而备受屈辱；身在江南之地，心却牵挂山东故里，漂泊江湖只能空自叹息。一旦实现远大志向，便敢笑黄巢算不上真正的大丈夫。黄巢曾领导唐末农民起义，一度攻克长安，宋江借他自比，实则是抒发自己被压抑的雄心——身处困境仍不甘平庸，渴望打破枷锁、成就一番事业。
这句诗能流传至今，正因它精准戳中了落魄者不甘沉沦的壮志情怀，虽出自小说人物之口，却以强烈的情感共鸣打动了数人。