“九”在古代文化中常被视为极数，象征着尊贵、繁多或神秘。《山海经》中不乏以“九”为名的异兽，如九尾狐、九凤、九头蛇相柳等，它们通常拥有强大的力量或特殊的象征意义。“鳍”则是水生动物的重要特征。《山海经》中记载了许多水生生物，如人面鱼身的“人鱼”，六足四翼的“何罗鱼”，其描述多侧重于整体形态、习性或特殊能力，但并未明确提及某一种生物拥有“九个鳍”或被直接命名为“九鳍”。
那么，“九鳍”的说法从何而来呢？这很可能是后世文化演绎或艺术创作的产物。在传统文化的传承与再创作过程中，人们常常会根据古籍中的元素进行联想和发挥。《山海经》本身就像一个巨大的灵感宝库，后世的小说、戏曲、绘画，乃至现代的影视、游戏等，都乐于从中汲取素材，并创造出新的形象。“九鳍”或许就是这样一种结合了“九”的神秘寓意与水生生物特征的艺术创作。 这种创作既保留了《山海经》的奇幻基因，又赋予了其新的时代内涵。
综上所述，《山海经》原文中并“九鳍”的确切记载。它更像是一个在《山海经》奇幻氛围影响下，由后人想象和创造出来的富有魅力的概念。这也从侧面反映了《山海经》这部经典历久弥新的生命力，不断为我们提供着探索和想象的空间。