宪法是国家的根本法，在国家法律体系中居于最高的、核心的地位。这一根本属性决定了宪法的效力必然高于其他一切法律、行政法规、地方性法规、规章，自然也高于自治条例和单行条例。这一原则不仅是法学理论的基本共识，更是中国现行法律制度的明确规范。
我国宪法序言庄严宣告：“本宪法以法律的形式确认了中国各族人民奋斗的成果，规定了国家的根本制度和根本任务，是国家的根本法，具有最高的法律效力。”第五条进一步明确规定：“一切法律、行政法规和地方性法规都不得同宪法相抵触。”此处的“一切法律”自然包含了由民族自治地方人民代表大会制定的自治条例和单行条例。宪法作为所有法律法规的立法基础和效力源泉，为下位法的制定划定了不可逾越的边界。自治条例和单行条例的制定，其权力本身来源于宪法的授予，其内容必须宪法的基本原则和精神。
自治条例和单行条例是民族自治地方的人民代表大会根据当地民族的政治、经济和文化的特点，依法制定的规范性文件。它们属于地方性法规的范畴，在法律位阶上低于宪法和法律。根据《中华人民共和国立法法》的规定，下位法不得与上位法相抵触。宪法处于法律位阶的顶端，是所有上位法中的最上位法。因此，自治条例和单行条例的制定，必须以宪法为依据，其规定不得与宪法的任何条款、原则或精神相冲突。如果存在任何不一致之处，必须以宪法为准。
民族自治地方依法享有一定的自治权，可以根据实际情况对法律和行政法规的规定作出变通规定，但这绝不意味着可以变通宪法的规定。这种变通权的行使，其前提是严格遵守宪法和民族区域自治法的规定，目的在于更好地贯彻实施宪法和法律，保障少数民族的合法权益，促进当地经济社会发展，而非削弱宪法的最高权威。任何对法律、行政法规的变通，其底线和红线就是不能违背宪法的根本原则。
因此，宪法效力的最高性是不可动摇的。自治条例和单行条例作为我国法律体系的重要组成部分，其生命力和权威性恰恰来源于其对宪法的遵从和维护。它们只有在宪法的前提下，才能有效发挥其调整社会关系、保障民族自治地方权益的积极作用。维护宪法的最高法律效力，是维护国家法制统一、尊严和权威的基石。